【華人健康網文/林雨薇營養師】早期,胃腸道經常被視為單純的「口到肛門」通道,但是,腸道在健康的每個面向都扮演關鍵角色。談到腸道,討論消化與吸收,更需了解有關「腸道微生物群」(gut microbiome)細節。照顧好消化道,將有利於減低癌症發生率。
從基本層面來說,當我們談「腸道健康」時,指的是整個胃腸道的健康狀態和運作效率。但要完整討論腸道健康,就必須談到「腸道微生物群」(gut microbiome)。請將身體消化道想像成一個生態系,裡面有各種微生物,包括細菌、病毒,甚至是真菌。這些微生物本應和平共處,然而現代許多人出現了好菌群減少,壞菌比例升高的腸道菌群失衡,又稱「腸道菌叢生態失衡」,進而引發嚴重的健康問題。失衡的腸道菌叢生態會導致發炎,而發炎又是多種癌症的重要危險因子。如今消化道癌症的發生率上升,最明顯的是大腸癌,這和腸道菌叢生態失衡的增加有關。
為什麼現代人的腸道功能比過去差?林雨薇營養師表示,主要有幾個原因,其中最顯著的是我們食物品質的大幅下降。在過去近50年裡,我們的食物供應逐漸被高果糖糖漿、人工色素與其他化學添加物霸佔,這些成分,並不適合人類食用。長期、多次的接觸這些「腸道污染物」,使得問題自然就浮現。
比較麻煩的是,腸道健康不佳所帶來的問題不只限於癌症。現在已有研究將腸道菌群異常與多種消化道不良症狀連結起來,包括便祕、腹瀉、腸躁症、發炎性腸道疾病、小腸細菌過度生長(SIBO)、幽門螺旋桿菌感染,以及困難梭狀芽孢桿菌感染(Clostridioides difficile);並且各種自體免疫疾病,如類風濕性關節炎、多發性硬化症、甲狀腺炎,甚至第一型糖尿病,都與腸道菌群有關;心血管疾病方面,高血壓、心臟衰竭、中風也被發現與腸道菌叢生態失衡有關。肥胖與第二型糖尿病同樣緣起於腸道健康不佳。皮膚問題,如濕疹和青春痘;睡眠障礙,如失眠;甚至焦慮、憂鬱,甚至自閉症等心理健康問題,也都與腸道健康息息相關。
談到腸道,就不能不討論腸道基本功能-消化與吸收。消化其實從口腔就開始了,消化過程持續到胃和小腸,目的是將食物分解得更容易吸收。口中咀嚼是機械性消化,而唾液則扮演化學性消化的角色。吞嚥時,一系列稱為蠕動的協調肌肉收縮會將食物推入到胃中。當食物進入胃後,會與胃液(鹽酸和消化酶*的混合物)攪拌,進一步分解食物。接著到達小腸,在那裡進行最後階段的消化。
[註] : * 酶 - 同義於酵素。
1.選有機食物、少超加工食品
消化系統就像指紋,每個人都獨一無二,人們對食物有不同敏感性與過敏反應,沒有萬能的飲食建議。但有些共同原則幾乎適用所有人:
以全食物、低度加工食物為主。選擇有機,可最大程度的減少吃到有害農藥與除草劑的可能性。
多吃水果、蔬菜、豆類與部分全穀物,因為營養豐富且含有助於腸道健康的纖維。
若選家禽或魚類,盡量選放養雞肉、蛋以及野生捕撈的魚。
盡量降低高度添加各種食品添加物配方的食品(稱 超配方食品ultraformulated foods或 超加工食品ultra-processed food),降低妨礙消化吸收的添加物。
調整進食時間,管理每餐的餐點份量及品質,更有助簡化消化過程,降低腸胃負擔。
2.進食時有意識的多次咀嚼
咀嚼次數少就吞嚥,對身體負擔大。食物入口充分咀嚼,大幅減輕消化系統負擔,讓腸胃道的消化酶和胃酸能充分發揮功效。
3.保持身體水分充足
維持身體足夠水分,有助於消化順暢,平時空腹時盡可能補充水分,養成規律飲水習慣。
吸收指的是將營養素從腸道移入血液,再由血液運送至全身,被利用或儲存。吸收從小腸開始,膽囊、肝臟、胰臟分泌的酶與消化物質都很重要;接著在大腸(結腸)繼續進行,剩餘廢物最終以糞便形式經肛門排出。正如消化,健康飲食對於營養吸收至關重要。
•間歇性斷食:給消化系統休息時間,有助於修復。
•生活方式:壓力調適、好品質的睡眠、規律運動都更加幫助腸道健康。
•益生元、益生菌與後生元:
1.益生元(prebiotics):不可消化的食物成分,如抗性澱粉、果寡糖與菊糖,為益生菌提供養分。常見來源有大蒜、蘆筍、洋蔥、青蔥,以及水果如莓果、蘋果、梨子,全穀如燕麥、大麥、黑麥、小麥,甚至可可粉。
2.益生菌(probiotics):活性微生物,如乳酸桿菌、雙歧桿菌、布拉迪酵母(Saccharomyces boulardii)等,可維持健康菌群並支持免疫系統。食物來源有康普茶、優格、味噌、泡菜、德國酸菜。
3.後生元(postbiotics):益生菌發酵益生元後產生的代謝產物,可減少發炎、支持免疫並改善消化。來源包括發酵蔬菜(酸菜、泡菜)、發酵乳製品(優格、酪乳)、酸種麵包、熟成起司、味噌、天貝(tempeh)、康普茶。
1.進食不該出現腹痛或胃酸逆流:若有,可能通常是胃酸不足,而非過多。多數就醫,而開始服用胃酸抑制劑(如質子幫浦抑制劑 PPI),但研究顯示真正元凶是胃酸不足。建議先試試含甜菜鹼鹽酸(betaine HCl)的補充劑,與餐點一起吃即可。若真的胃酸過多,食用補充劑之後,如在10–15分鐘內引發上腹灼熱,可用蘇打水中和,將食用級的小蘇打粉,以1湯匙搭配500毫升水的比例調製成蘇打水漱口。
2.消化酶不足:消化酶不足也是問題所在,可補充消化酵素,改善脹氣、打嗝、不適與胃酸逆流。
3.排便習慣:理想情況是每天至少一次,最多2–3次;每天少於一次或每週才幾次都算是不正常。
4.糞便形態:建議養成每次排便時都觀察糞便的習慣。糞便應柔軟易排、呈蛇狀或香腸狀、棕色。若水樣(腹瀉)、漂浮且稀散、形狀異常或聞起來有臭雞蛋般強烈,都暗示消化不良;若有血,更須警覺。
若有腹瀉或便祕等問題,前述的益生元、益生菌、後生元、betaine HCl及消化酶補充資訊,僅供參考與知識分享;最保險,不妨預先記錄飲食日誌,比對食物與排便習慣,並尋求專業醫師及營養師協助,將近期症狀詳細說明,由專業人員替您評估及建議。
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資料來源:華人健康網 https://www.top1health.com/Article/248/97263 喜歡本文請按讚並分享給好友
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