美國國債突破38兆美元　距跨越37兆美元關卡僅兩個多月

美國聯邦政府債務的累積速度再次創下歷史紀錄，總國債規模本周首次突破38兆美元，達到一個新的里程碑。根據財政部於10月22日公布的最新數據，截至10月21日，美國總國債確切數字為38兆198億1335萬4700.26美元。

從數據來看，美國國債從8月中旬首次達到37兆美元後，僅僅用了兩個多月就突破了38兆美元，顯示其增長速度驚人。此外，距離去年12月突破36兆美元的門檻也不到一年。

推動債務快速上升的因素是多方面的。在過去10年中，隨著美國人口老齡化，社會保障和醫療保險的參與人數持續增加，導致相關社會福利支出攀升。另一個關鍵推手是聯邦債務的利息支出。為應對通貨膨脹而提高的利率，加上債務本身規模的擴大，使得政府為其債務支付的利息成本大幅增加。

彼得．G．彼得森基金會（Peter G. Peterson Foundation）執行長邁克爾．A．彼得森（Michael A. Peterson）對此表示嚴重擔憂。他指出：「在政府關門期間，國債達到38兆美元，是國會議員未能履行基本財政職責的最新令人不安的跡象。」彼得森強調，目前的債務累積速度是自2000年以來最快的兩倍，並補充說：「如果感覺我們累積債務的速度比以往任何時候都快，那是因為事實如此。」

彼得森進一步警告，償還國債的成本正在迅速上升。過去10年美國用於支付國債利息的總支出約為4兆美元，而預計未來10年這一數字將飆升至14兆美元。他認為，高額的利息成本「排擠了對我們未來的重要公共和私人投資，對每位美國人的經濟造成損害。」

美國聯邦政府在最近一個財政年度（截至9月30日）已產生約1.8兆美元的預算赤字。預計未來幾年內，由於福利計畫支出和債務利息的增加，赤字將進一步擴大。

非黨派的國會預算辦公室（CBO）的預測描繪了更為嚴峻的財政前景。CBO預測，經濟學家偏好用來比較債務與經濟規模的「公眾持有的國債」（排除政府內部帳戶持有的債務）這一指標，將從2025年約占實際國內生產總值（GDP）的100%，上升至2035年的120% GDP。

在這段預測期內，年度預算赤字預計將在2035年增至約2.6兆美元，導致未來10年的總赤字為國債增加22.7兆美元。高額的國債利息成本是造成赤字激增的重要原因之一，淨利息支付預計將從今年的1兆美元上升到2035年的1.8兆美元。

CBO預測，未來10年聯邦支出總計將達到88兆美元，占GDP的23.6%，遠高於過去50年21.1%的GDP歷史平均值；而稅收總額將超過65兆美元，占GDP的17.5%，略高於50年平均值17.3%。

責任編輯：許詠翔

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